12.09.26 – Marcelo Trivelli
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New York ha appena aperto un dibattito che il Cile non dovrebbe eludere. Il suo sindaco, Zohran Mamdani, ha stabilito una moratoria di un anno sull’uso diretto dell’intelligenza artificiale generativa per circa 600.000 studenti delle scuole pubbliche, dalla scuola dell’infanzia fino all’ottavo anno.
Non si tratta di vietare l’intelligenza artificiale, ma di studiarne gli effetti prima di incorporarla massicciamente in una fase decisiva dello sviluppo umano: l’infanzia.
L’intelligenza artificiale generativa è in grado di creare contenuti a partire dalle istruzioni che riceve: può scrivere, rispondere a domande, risolvere problemi o creare immagini, video e musica. Proprio perché può fare così tante cose che prima richiedevano uno sforzo intellettuale umano, dobbiamo chiederci cosa accade quando mettiamo questa capacità nelle mani di bambini che stanno ancora sviluppando le abilità che la macchina può sostituire.
La domanda di fondo non è tecnologica. È cosa intendiamo per educazione.
La scuola non esiste soltanto per trasmettere informazioni. L’educazione ha come scopo lo sviluppo integrale di bambine e bambini: insegnare loro a pensare, creare, fare domande, sbagliare, perseverare, relazionarsi e risolvere problemi.
Lo sforzo cognitivo è una parte fondamentale dell’apprendimento e dello sviluppo socioemotivo. Cercare una risposta e non trovarla, sbagliare, frustrarsi, provare un’altra strada, riprovare e infine comprendere sono esperienze educative. Il processo conta più del risultato.
Un’IA che fornisce istantaneamente una risposta straordinariamente elaborata può essere formidabile per chi ha già sviluppato queste capacità. Il rischio emerge quando sostituisce proprio lo sforzo attraverso il quale un bambino deve acquisirle.
Lo stesso accade nella convivenza. Impariamo conversando, ascoltando, dissentendo, cooperando, risolvendo conflitti e costruendo legami. L’empatia non si scarica da internet. Si sviluppa relazionandoci con altre persone.
Per questo è pertinente la raccomandazione che l’UNESCO sostiene dal 2023: propone i 13 anni come età minima per l’uso indipendente dell’IA generativa e propone la protezione dei dati, la formazione degli insegnanti e la valutazione pedagogica. In tempi in cui gli organismi multilaterali vengono attaccati dai nazionalismi e dai settori di destra, vale la pena rivendicarla. Proteggere lo sviluppo dell’infanzia non è una posizione ideologica.
Anche Papa Leone XIV avverte che non dobbiamo confondere l’intelligenza artificiale con l’intelligenza umana: una macchina elabora informazioni, ma non ha esperienze né matura attraverso le relazioni. Il progresso tecnologico può finire per essere disumanizzante se aumentiamo il potere delle macchine mentre indeboliamo i legami umani.
Quando un laboratorio sviluppa un farmaco, esigere ricerca e prove sulla sua sicurezza non significa essere contro l’innovazione. La storia della talidomide dimostra perché esistono queste garanzie.
Non sappiamo se l’intelligenza artificiale sarà la nuova talidomide. L’insegnamento è chiaro: quando un’innovazione può incidere profondamente sullo sviluppo umano, non è opportuno aspettare di averne verificato il danno per studiarne gli effetti e stabilire limiti precauzionali.
La libertà economica e l’innovazione sono fondamentali per il progresso, ma non sono valori assoluti. Il benessere e lo sviluppo integrale di bambine, bambini e giovani sono al di sopra della libertà economica di introdurre una tecnologia senza conoscerne sufficientemente le conseguenze.
Il Cile dovrebbe applicare lo stesso principio di precauzione: stabilire una moratoria temporanea sull’uso diretto dell’IA generativa da parte di bambini e bambine nell’istruzione di base e utilizzare quel periodo per studiarne e valutarne gli effetti. Aspettare studi a lungo termine mentre la tecnologia viene incorporata massicciamente significa arrivare tardi.
Il genio dell’intelligenza artificiale è già uscito dalla bottiglia e non vi rientrerà. Queste e le future generazioni dovranno imparare a utilizzarla.
Ma esiste un ordine che non possiamo invertire.
Prima dobbiamo formare esseri umani riconosciuti nella loro dignità, capaci di pensare, creare, fare domande, sbagliare, perseverare, relazionarsi e risolvere problemi. Poi dobbiamo insegnare loro a utilizzare l’intelligenza artificiale per potenziare queste capacità, non per sostituirle.
L’intelligenza artificiale ci aiuterà a costruire una migliore educazione se saremo capaci di metterla anche al servizio di questo scopo: che contribuisca a sviluppare esseri pienamente umani e che essa stessa ci aiuti a evitare che, dipendendo dalle sue risposte, finiamo per comportarci come macchine.